|
Een paar maanden later dan de Golf V konden we dan
eindelijk de nieuwe Astra uittesten. En doen al die hoogtechnologische
snufjes ook wat ze beloven ?
Meer luxe
Niet duur ?
Niets op aan te merken
Conclusie
IDS Plus : Waarom
zou je ?
Voor ons niet !
Bericht voor slechte bestuurders
Wat gek. Hoe ik mijn best ook doe, telkens als ik over de Astra schrijf,
kom ik weer bij de Golf terecht ! De Franse auto's in dit segment hebben
momenteel veel succes, dus ik zou het net zo goed kunnen hebben over de
Mégane of de 307, maar er is niets aan te doen : wie over de
Astra schrijft, denkt aan de Golf ! Niet alleen omdat ze allebei Duits
zijn, maar ook en vooral omdat Opel er altijd een duivels genoegen in heeft
geschapen om een Astra te presenteren, juist als Volkswagen met zijn nieuwste
Golf kwam. Zo ging het ook weer op de laatste Autobeurs van Frankfurt. En
toch was de Golf al te koop toen de laatste bladeren van de bomen vielen
en kwam de Astra pas na de winter in België op de markt ! De reden
voor de vroege presentatie is duidelijk : de Astra richt zich op de
Golf en er was dus geen sprake van dat Opel het veld aan Volkswagen zou
laten. We moeten er echter wel bij zeggen dat de Duitse producent van de
Volkswagen die zo zelfverzekerd en zelfs zelfgenoegzaam overkwam bij de
lancering van de Golf V, flink op zijn neus moet hebben gekeken na de eerste
verkoopcijfers. De bestseller van VW verkocht minder goed dan tevoren en
alleen met de speciale aanbiedingen en speciale series kon VW zijn gezicht
redden, in ieder geval in Europa. Hier in België kachelt de Golf wel
door, dankzij het uitstekende werk van de importeur en het karikaturale
traditionalisme van de Belgische consument, maar ons land is een grote uitzondering.
Opel heeft dus ongetwijfeld een goede stap gezet door zich af te bakenen
van Volkswagen en een Astra te ontwikkelen die geavanceerder is dan de Golf.
Zelf vind ik hem niet zo "gedurfd" als sommige mensen beweren,
maar we moeten zeker erkennen dat de stijl moderner is dan die van de Golf,
zij het niet zo revolutionair als de laatste Mégane. In tegenstelling
tot de 307, die zichzelf voor een monovolume houdt, blijft de Astra eigenlijk
heel klassiek wat afmetingen betreft. Het is dus niet uitgesloten dat ze
daarmee dezelfde verkoopproblemen krijgt als haar grote rivaal !
| Meer luxe |
 |
Wat mij het meeste beviel in deze nieuwe Astra, vergeleken met haar voorganger,
is niet dat ze zo sterk lijkt op haar grotere broer, de Signum, maar dat
het interieur zo fraai wordt gepresenteerd. In de vorige versie zag de passagiersruimte
er droevig uit, met stukken plastic die je in een Franse auto van de jaren
80 zou verwachten, maar de nieuwe versie is stijlvol en van een hoge kwaliteit.
Dat is een enorme verandering, die sommige kopers van een Golf misschien
zou kunnen verleiden om over te stappen op de Astra, omdat de kwaliteit
nu ongeveer gelijk is bij de twee modellen. Voor de rest doet Opel grote
uitspraken over de technologie die is toegepast in het nieuwe model, maar
ik weet niet zeker of iedereen daar zo enthousiast over zal zijn. De gemiddelde
koper is al tevreden als er flink wat airbags in zitten, ABS en eventueel
ESP (zelfs al weet hij niet eens waar dat voor dient). Probeer hem dan maar
eens aan het verstand te brengen dat zijn auto meebewegende koplampen heeft,
versnellingen aan het stuur, een elektronische parkeerhulp, AQS (Air Quality
Sensor, stelletje sufkoppen), een BUS Can (dat leg ik niet uit), een multiplexe-gegevensbus
(dat wordt nog moeilijk manoeuvreren!), DAB, CDC, DDS en niet te vergeten
ECC ! Dat hebben we niet verzonnen, het staat allemaal te lezen in
de persmap ! Het probleem is alleen dat alles in optie verkrijgbaar
is. Een kale Astra heeft niet meer technologie aan boord dan een Golf, men
zegge het voort ! Maar Opel had er zin in om een hele reeks vernieuwingen
aan te bieden. Vernieuwingen in deze prijsklasse ? Uiteraard !
En als u alle opties wilt, krijgt u een echte rijdende pc, maar dan moet
u wel héél diep in de buidel tasten. Zelfs het ESP is mogelijk
als optie, zoals trouwens bij alle concurrenten van de Astra. Laat u dus
niet al te veel overdonderen door de marketingpraatjes en concentreer u
op de hoofdzaken : het design, de prijs en de praktische aspecten en
het rijgedrag. En dan geven we toe dat de Astra goed scoort op alle terreinen !
| Niet duur ? |
|
Oké, de lijn is een kwestie van smaak. Maar de Astra zal veel mensen
bevallen, ook de dames. Dat is belangrijk, of niet soms ? Over de prijzen
valt er echter niet te redetwisten. Een vijfdeurs Golf kost minimaal 16.000
euro incl. btw, met een 1.4 l motor van 75 pk. De Astra, vooralsnog alleen
leverbaar met 5 deuren, begint al bij 15.400 euro incl. btw, met een 1.4
l van 90 pk. Voor een motor met hetzelfde vermogen bij VW moet je 16.700
euro neertellen. Een verschil van 1.300 euro tussen twee kleine gezinsauto's
van vrijwel dezelfde kwaliteit, dat is toch wel de moeite ! En dan
hebben we het nog niet eens over de versie met de nettoprijs, die voor 1.050
euro minder wordt verkocht ! Oké, dan reppen we ook niet over
de aanbiedingen bij de Golf (die zelfs in België lopen, waar het model
zo goed verkoopt) en we kijken niet naar de prijs van een vijfdeurs Mégane
met 1.4 l en 98 pk (14.900 euro !). We moeten de mooie prijzen
van de Astra dus in perspectief zien, maar ze zijn scherp, dat is een feit.
Even recapituleren : fraai design, goede prijs... Maar hoe zit het
met de praktische aspecten en het rijgedrag van de Astra ?
| Niets op aan te merken |
|
We willen u hier niet vervelen met alle details over het intieme leven van
de Astra. Als u maar weet dat ze over het geheel genomen even praktisch
is als haar concurrenten en dat we op geen enkele serieuze tekortkoming
zijn gestuit. We moeten de Astra direct naast de Golf, de 307 en de Mégane
zetten om te zien welke van de vier het meest praktisch is. We doen ons
best, maar kunnen u gelijk al vertellen dat deze vier kleine gezinswagens
elkaar weinig ontlopen. Opbergruimte, plaatsruimte voor de passagiers, flexibele
indeling, kofferinhoud, enz. Met uitzondering van de laaddrempel, die tamelijk
hoog is, is alles naar wens, zelfs uitstekend voor dit segment.
Hetzelfde gaat op voor het rijgedrag. Het model dat we voor deze eerste
testrit kregen, had een 1.7 CDTI motor van 100 pk en bewees zijn klasse.
Ondanks de kleine cilinderinhoud is de motor soepel en krachtig. De geluidsisolatie
kon misschien ietsje beter (Renault scoort bijvoorbeeld beter op dit gebied),
maar de motor is toch soepel en enthousiast, ook bij lage toerentallen.
Je haalt gemakkelijk 4.000 tpm en zelfs iets meer als je je best doet. Je
hoeft echt niet jaloers te worden op een Volkswagen 1.9 TDI van 105 pk,
het gemiddeld genormaliseerd verbruik is slechts 5 l/100 km en je betaalt
nog minder belasting bovendien. Geen kritiek ook op de bak met vijf versnellingen.
Behalve misschien dat het de enige keus is : een automaat is niet mogelijk.
Op dat gebied scoort VW uitstekend met de DSG !
Wat het chassis betreft, vinden we de optie IDS Plus (met variabele demping,
zie kader) absoluut niet nodig. De nieuwe Astra heeft
een prima wegligging, niet te veel ondersturing als je haar tot het uiterste
drijft en ze rijdt zeer comfortabel. Het is echt de vraag waarom Opel het
zo nodig vond om deze fameuze optie te ontwikkelen ! Op het remsysteem
hebben we niets aan te merken en daarmee is dit op zijn minst positieve
overzicht compleet.
| Conclusie |
|
Deze nieuwe Astra is niet zo revolutionair als Opel ons wil laten geloven,
maar biedt toch een uitstekende verhouding tussen prijs en prestaties
en heeft geen opvallende tekortkomingen. Er valt nog wel af te wachten
of zo'n klassiek model aanslaat bij de Europese klanten die steeds vaker
kiezen voor meer originale oplossingen.
| IDS Plus : Waarom
zou je ? |
| We
zeggen het nog maar eens : het standaardchassis van de
nieuwe Astra is een groot succes. Het is evenwichtig, comfortabel
en precies. We zijn zonder meer gezwicht voor de kleine gezinswagen.
Daarom stellen we ons nog altijd de vraag : waarom heeft
Opel de optie IDS Plus, een chassis met regelbare demping, eigenlijk
ontwikkeld ? Met de "Sport"-knop op de middenconsole
kun je de demping stugger maken en het stuurgedrag sportiever.
Wij vinden het eerlijk gezegd nutteloos ! Om volledig te
zijn moeten we nog zeggen dat je bij de versie met automaat
ook de principes van het schakelen verandert als je op "Sport"
drukt. Je gaat meteen naar continu 4.000-6.000 tpm. Dat kun
je dus wel sportief noemen. Maar of het ook redelijk en realistisch
is ? |
|
|
| Voor
ons niet ! |
| We
kennen allemaal al de sequentiële versnellingsbak die omgekeerd
werkt (de '+' naar voren, de '-' naar achteren), wat niet echt
logisch is. Dat hebben we te danken aan een foutje van een ontwerper
bij Porsche. Opel hoort helaas bij de constructeurs die het
beroemde Duitse merk hebben geïmiteerd zonder zich af te
vragen of het wel slim was wat Porsche deed. Maar goed, Opel
was bepaald niet de enige ! Maar nu, bij de Astra, introduceert
de autoproducent een unicum. Hij monteert het averechtse versnellingssysteem
aan het stuur ! Het komt erop neer dat je op de knoppen
moet drukken om door te schakelen en aan de knoppen achter het
stuur trekken voor een lagere versnelling. Dat is irritant,
het lokt fouten uit en kan zelfs tot gevaarlijke situaties leiden.
We vroegen nog of er soms sprake was van een slechte montage
op onze testauto, maar nee. Na 20 kilometer namen we dus een
kloek besluit : we hebben hem op automaat gezet en het
werk verder aan de versnellingsbak zelf overgelaten. Wel heel
jammer, want de versnellingsbak werkt uitstekend en je kunt
snel en soepel schakelen. Geef de ingenieur die het verstandig
vond om dit zo te installeren dus maar flink op zijn donder ! |
|
|
| Bericht
voor slechte bestuurders |
| In
het eigenlijke artikel hebben we het er al over gehad. Bij de
nieuwe Astra kun je kiezen voor een massa opties die vaak alleen
bij auto's in een hogere prijsklasse verkrijgbaar zijn. We zullen
echter niet over dit onderwerp uitwijden, want maar weinig kopers
zullen belangstelling hebben voor die vaak dure opties. Er is
een nieuwtje dat onze aandacht wel heeft getrokken en het zit
nog in de standaarduitvoering ook : het systeem dat ervoor
zorgt dat de auto niet achteruitrijdt bij het starten op een
helling. Als u het middelste pedaal loslaat, blijft de remkracht
nog 1,5 seconde behouden, zodat de auto blijft staan terwijl
u gas geeft. Het is geen primeur (er zijn veel SUV's met deze
optie), maar het zal slechte bestuurders een groot plezier doen
om te weten dat ze er ook in zo'n populaire auto van kunnen
profiteren ! |
|
|
