|
Zijn oorspronkelijke naam was Gingo, maar daar stak Renault een stokje voor. Maar het gaat te ver om nu meteen te zeggen dat hij een even roemrijke toekomst zal hebben als de Porsche 911 (die eerst 901 heette, voordat Renault zijn veto stelde)! Maar als hij alvast in de voetsporen van zijn voorganger kan treden...
Modulariteit is een optie !
Drie motorblokken
Dualogic
Goede demping
Besluit
De Panda die we tot dit jaar kenden, is definitief met pensioen gestuurd. In zijn lange carrière van drieëntwintig jaar werden 4,5 miljoen exemplaren verkocht. Op 5 september is de productieband tot stilstand gekomen om plaats te maken voor de "Nieuwe Panda". Het was echter nooit de bedoeling dat een tweede generatie het levenslicht zou zien, tenminste niet onder die naam. Want de nieuwe Panda is vooral een kwestie van naamgeving. Dit stadswagentje werd immers geboren als "Gingo", maar moest worden herdoopt tot Panda na het protest van Renault, dat een te grote gelijkenis met zijn Twingo zag. Alle marketingplannen waren opgezet rond de Gingo, dus in allerijl koos Fiat uiteindelijk voor Panda. Een zeer verstandige beslissing, want deze naam lijkt verankerd in het genetische erfgoed van het merk.
Maar vergis u niet: ook al heet het nieuwe model Panda, dat betekent niet dat het zich op dezelfde manier binnen het gamma van de Italiaanse autoconstructeur positioneert als zijn voorganger. De zeer compacte nieuwe Panda (3,54 m lang, 1,58 m breed en 1,54 hoog) bevindt zich net één streepje boven de Seicento, vooral op het gebied van de prijs, want hij is 1.000 euro duurder (2.000 euro duurder dan de oude Panda). Dit verschil wordt volledig gerechtvaardigd door de veel modernere uitgave van de nieuwkomer.
Aan de buitenkant is er geen twijfel mogelijk, dit is een Fiat. Kort en hoog, en alleen verkrijgbaar met vijf deuren. De achterdeur is loodrecht en over de hele hoogte afgezet met lampen, de wielen zijn verdreven naar de uithoeken van de carrosserie en de voorkant wordt geflankeerd door twee rechthoekige lampen. Deze Panda zal meteen alle harten winnen. Maar deze uiteindelijke klassieke kenmerken hebben de Italiaanse designers er niet van weerhouden om zich enigszins "te laten gaan" bij het tekenen van het profiel. Het dak beschrijft een ruime boog boven de twee deuren en gaat vervolgens over in een horizontale lijn boven het achterzijraampje. Een beetje inspiratie opgedaan bij de Megane misschien ?
| Modulariteit is een optie ! |
 |
In de cabine vinden we stoelen in een felgekleurde (gele of hemelsblauwe) bekleding van goede kwaliteit, wat helaas niet het geval is voor alle kunststofonderdelen. Maar goed, binnen deze prijsklasse heeft het geen zin het onmogelijke te eisen, hoewel ik me nog steeds afvraag waarom de ingenieurs een plafondhandvat zijn vergeten aan de kant van de passagier! Achter het stuur zullen grote maten zich op hun gemak voelen (althans in de versies waarin de stoel en het stuur in de hoogte verstelbaar zijn), wat niet slecht is voor een voertuig van die afmetingen. Alleen wordt de knieruimte een beetje beperkt door de zeer geprononceerde middenconsole, die een van de opvallendste kenmerken van de bestuurdersplaats is. Want de chauffeur heeft niet alleen een maximaal aantal instrumenten binnen handbereik, maar ook de versnellingspook, zoals in een Renault Scénic. Fiat is zeer trots op deze nieuwigheid en wil de Panda voorstellen als een monovolume, op grond van de bestuurderspositie en de modulariteit. Wat het eerste punt betreft gaan we akkoord, je zit inderdaad iets hoger dan normaal. Maar op het tweede punt halen ze een onvoldoende. Allemaal goed en wel om tijdens de persconferentie uit te pakken met een achterbank met apart inklapbare rugleuningen, maar deze mogelijkheid is alleen verkrijgbaar als optie en op de duurdere modellen. Dat is jammer, want een grote volwassene kan onmogelijk zitten op de vaste achterbank. Ook een slecht cijfer voor het zitvlak, dat niet kan worden neergeklapt, zodat achterin geen plat laadvlak kan worden gecreëerd. De koffer met een inhoud van 206 liter (236 liter als de bank maximaal naar voren is geschoven) is makkelijk vol te laden, vooral door het gebruik van een torsievering voor de achterdemping, waardoor de schokdempers geen bruikbare kofferruimte in beslag nemen.
| Drie motorblokken |
|
Onder de kleine motorkap van de Panda vinden we drie motorblokken (later zullen nog krachtigere motoriseringen volgen, zoals een Abarth van 106 pk!), waaronder de beroemde 1.3 JTD Multijet, die goed zou moeten zijn voor de helft van de verkochte wagens. Helaas is deze uitgave niet verkrijgbaar vóór het Autosalon van Brussel in januari 2004.
De basisversie van de Panda heeft een benzinemotor Fire 1.1, die zich al heeft bewezen in de oudere modellen van de Panda en de Seicento. Met 54 pk voor een maximaal koppel van 88 Nm bij 2.750 toeren per minuut is hij zuinig in het gebruik. Hij verbruikt slechts 5,7 liter per 100 km op een gemengd circuit en is bestemd voor mensen die uitsluitend in de stad rijden. De 60 pk van de Fire 1.2 zorgt voor een iets comfortabeler rijgedrag buiten de stad, maar wij kunnen de potentiële kopers van de Panda alleen maar aanraden hun oog te laten vallen op de 1,3 JTD Multijet. Met zijn vier kleppen per cilinder, een directe common rail-injectie van de tweede generatie en twee bovenliggende nokkenassen, is dit de kleinste common rail-dieselmotor met vier cilinders op de markt. Een hele prestatie! Het motorblok is slechts 50 cm lang en 65 cm hoog (voor een gewicht van 130 kg) en stuwt met zijn 70 pk de Panda in 13 seconden van 0 naar 100 km per uur. De kruissnelheid is 160 km per uur en het gemengde verbruik 4,3 liter per 100 km. Daarnaast heeft hij een groot koppel (145 Nm vanaf 1500 tpm), is hij opmerkelijk stil (wat trouwens geldt voor alle versies van de Panda) en even aangenaam als zuinig in het gebruik. De motor zou 250.000 km lang moeten meegaan, vereist geen enkel onderhoud van de mechanische onderdelen (zelfs niet van de drijfriem) en vraagt vervanging van de olie na 30.000 km. Bovendien beantwoordt deze kleine diesel zelfs zonder deeltjesfilter aan de Euro 4-uitstootnormen.
| Dualogic |
|
De versnellingsbak met vijf versnellingen bij deze drie motorblokken verdient geen enkele speciale vermelding, in tegenstelling tot de Dualogic-transmissie, die alleen bij de 1.2 verkrijgbaar is. Dat is vreemd, want dit systeem wordt wel aangeboden bij de 1.2 en de 1.3 JTD Multijet op de Punto. Dankzij de automatische bediening van de koppeling en de versnelling is met de Dualogic-transmissie een volautomatisch of semi-automatisch gebruik mogelijk. De manuele versnellingspook op de tunnel moet je (helaas) naar voren duwen om hoger te schakelen en naar je toe trekken om naar een lagere versnelling te gaan. De automatische bediening biedt de opties Normal en Economy. In beide gevallen analyseert de software de positie van het gaspedaal, het toerental van de motor en de hellingsgraad van de weg om de schakelpunten continu aan te passen. Bijzonder! Maar nog opmerkelijker is de reactiesnelheid van het systeem bij een manuele (semi-automatische) bediening. Er zijn maar weinig transmissies van dat type die zo snel naar een andere verhouding gaan. Handig bij een sportieve rijstijl en geruststellend bij het inhalen. Tot slot vermelden we dat het systeem "Hill Holder" (voor de versies met ESP) de chauffeur helpt bij het starten op een helling door 1,5 seconde lang druk op de rem te houden, nadat hij zijn voet op het gaspedaal heeft gezet.
| Goede demping |
|
De nieuwe Panda is vooral bestemd voor het rijden in de stad en valt meteen op door zijn goede geluidsdemping. Ik heb zelden meegemaakt dat een auto van deze afmetingen zo stil reed, zelfs ongeacht de gekozen motorisering. De tweede aangename verrassing is dat dit Italiaanse stadswagentje nooit hobbelig rijdt, zelfs niet op een slecht wegdek. Dat is een opmerkelijk resultaat, aangezien Fiat bewust heeft gekozen voor een torsievering achteraan. Als je de kleine Panda opjaagt, is hij natuurlijk onderstuurd, maar je kunt het achterstel makkelijk bijtrekken als je het gaspedaal loslaat. Dat is alleen maar voor de fun, want het is niet erg waarschijnlijk dat de toekomstige eigenaars van de Panda zich zullen overgeven aan dit soort oefeningen! Tot slot een opmerking over de remmen, met schijfremmen vooraan en trommelremmen achteraan: afhankelijk van de versie (en de opties) heb je recht op een ABS, elektronische remkrachtverdeling en remassistentie, of de stabiliteitscontrole ESP.
| Besluit |
|
De nieuwe Panda is een leuk, dynamisch en opvallend stil stadswagentje, dat tot een andere categorie behoort dan zijn voorganger. Dankzij de vele opties kan dit basisautootje in een ware rijdende salon worden veranderd. Het zal ongetwijfeld vele harten stelen onder de anderhalf miljoen potentiële kopers in Europa !
|
